近日，据外媒报道，知名航空航天测试服务提供商Element Materials Technology在其位于加州亨廷顿比奇的实验室投资建设了一个专门用于增材制造粉末表征的基地。Element表示，此举是为了应对客户在航天航空领域对3D打印的需求的快速增长。

目前，金属3D打印已经成为航空和航空航天领域的一项关键技术。它之所以会被航空航天领域“相中”，很重要的一个原因就是3D打印的整体成本更低。美国私营火箭制造商 Relativity Space曾宣称，太空发射的未来需要更快、更便宜、更灵活的火箭，传统技术难以实现。但通过3D打印技术就可以制造结构一体化部件，在设计阶段就能将火箭零部件的数量显著减少——据Relativity Space的说法，完全可以从十万减至一千，大幅缩短制造时间，这对火箭的交付时间、产品迭代速度和成本都将产生影响。

而在3D打印的进程中，对打印粉体进行表征是很关键的一个步骤，它要求粉体必须足够纯净、均匀，这样才能有理想的加工效果。据报道中称，Element在加州实验室的测试项目包括有化学成分分析、粉末筛析、粒度分布、流速、表观密度、振实密度和气体比重测定等。齐全的粉体表征测试服务不仅有助于扩展服务范围，同时也能满足更高的技术要求，这对于高标准的航空航天领域来说再适合不过了。而在印刷完毕后，Element还可以对所生产的器件材料进行机械、动态、化学和冶金测试。

Element航空航天执行副总裁Rick sluiter说:“3D打印现在已经远远超出了新兴市场的范畴，已经成为我们工作和投资中一个越来越重要的领域，同时它也能确保我们处于技术进步的前沿。”

来源：Aerospace testing international

粉体圈Coco整理编译