粉体作为现代工业不可或缺的关键基础原材料,其组成成分、精确含量以及微观分布特征,从根本上决定了最终产品的核心物理化学性质与应用性能。因此,从产品研发阶段配方的精准设计与优化、原材料入库时质量与纯度的严格把关、生产流程中关键工艺参数的实时监控与调整,到最终产品出厂质量的合格鉴定与一致性保证,无不依赖于高效、精确且具有针对性的元素分析能力。然而,当前的市场上元素、材料分析设备原理各异、功能侧重迥异,如何科学地、经济地选择最契合自身研发、生产和质控刚性需求的仪器设备,是不少粉体企业面临的选择难题。本篇文章围绕目前主流的几款元素分析仪器的核心原理、能力边界、适用场景等进行系统对比与分析,希望为企业的精准决策提供清晰指引。

(来源:网络)
一、X射线荧光光谱仪(XRF)
X射线是一种波长较短的电磁辐射,通常是指能量范围在0.1~100keV的光子,X射线荧光光谱仪(XRF)的核心原理就是利用高能X射线轰击待测样品,激发样品原子内层电子发生电离,使原子处于不稳定的激发态,此时外层电子向会迅速向内层空穴跃迁,跃迁过程产生能量差会以X射线的形式释放。由于每种元素都具有特定波长或能量的特征X射线,通过精密探测器捕获这些特征射线,即可依据X射线能量与元素种类的对应关系以及荧光强度与元素含量的正相关关系,实现对材料中元素种类识别与含量(从ppm至100%)的快速、无损分析。

电子跃迁释放X射线原理
1、设备类型
根据检测器的类型,XRF元素分析仪可分为能量型(EDXRF)和波长型(WDXRF)两种。
(1)EDXRF:利用特征X射线(荧光)直接进入半导体探测器并由多道脉冲分析器进行分析,分光和计数两部分工作同时进行,最终通过能谱检测器测定。该设备的特点在与其激发的光电子无需通过复杂光路系统、而在很近的物理距离内直接被检测器收集探测,因此可以使用较小功率的X射线源去激发样品,但同时其激发的荧光强度低,且使用能谱检测器,在定量检测时的准确度、灵敏度较差,

EDXRF光路示意图(来源:中科蓝海ZKBO)
(2)WDXRF:该设备相比EDXRF的光路结构更加复杂,是利用分光晶体通过衍射将从样品发出的荧光按不同的波段分离,再经过放大后,在不同衍射角测量特定波长的强度。

WDXRF光路示意图(来源:中科蓝海ZKBO)
2、检测能力
·适用范围:EDXRF用于Na(11)~U(92)范围内元素的快速定性定量分析。而WDXRF则适用于从碳(C)开始到铀(U)的全部元素的定性定量分析,但因C、N、O这些元素容易受环境影响,故会导致其测试结果准确度不高。
·分辨率:ZAI高能段(Ag/Sn/SbK系光谱),EDXRF分辨率优于WDXRF、中能端(Fe/Mn/CrK系光谱),分辨率接近;ZAI低能端(Na/Mg/Al/SiK系光谱)EDXRF则分辨率不如EDXRF。
·定性分析能力:WDXRF的单个分光晶体可测定的波长范围存在局限,需要单波长顺序扫描,速度较慢,而EDXRF则可以全谱同步采集,快速获取检测结果,因此在分析多种元素时EDXRF要优于单道WDXRF。
·定量分析能力:采用EDXRF法激发的荧光强度低,且使用能谱检测器,在定量检测时的准确度、灵敏度相对较低,而WDXRF物避免了由于X射线管出射谱中连续轫致辐射造成的背景干扰,从而大幅提升被测元素荧光射线的信噪比,直接获取了纯净的特征峰强度,因此,其定量检测的准确度也更好,适用于痕量分析。
·操作处理:XRF测试对样品有特殊的要求:一般情况下只能对固体样品(粉体、块体)进行分析,且为避免X射线发生散射,影响测试准确性,要求测试样品表面需平整,常需要对样品进行压片、熔片等前处理。而如果要测试液体样,一般需要将样品点滴在滤纸上,但测试结果比较差。
二、电感耦合等离子谱仪(ICP)
ICP元素分析的原理是利用电感耦合等离子体产生的高温环境(约6000-10000K),使通入其中的样品几乎瞬间被完全脱溶剂、汽化、原子化,并大量电离成离子状态,从而产生可检测的信号,最终实现对元素的定性定量分析。
1、设备类型:
根据检测信号不同,ICP目前也可分为两种类型::
(1)光学发射光谱法( ICP-OES/AES):样品中的原子或离子被激发到高能态,当它们跃迁回低能态时,会发射出具有特定波长(即特征谱线)的光,再通过分光系统(光栅)将这些不同波长的光色散开,形成光谱,最后利用检测器测量特定元素特征谱线的光强度,并参照同时测定的标准溶液计算出试液中待测元素的含量。

ICP-OES/AES原理示意图(来源:言质有锂)
(2)质谱法(ICP-MS):该检测原理是将产生的离子提取后送入质谱仪中。离子在强电场和真空环境中按质荷比(m/z) 被分离,并由检测器对特定质荷比的离子进行计数,从而准确定量元素的同位素含量。

ICP-MS/MS原理图(来源:放射及稳定同位素科学与技术公众号)
2、检测能力:
·适用范围:两者均能测元素周期表中的绝大部分元素(70余种),但能测得元素稍微有异。其中ICP-OES/AES覆盖大部分金属元素,以及部分非金属元素(如B、Si、P、S等)。对卤素(Cl、Br、I等)的检测难度较大,而ICP-MS则能测量金属元素、非金属元素(如F、Cl、Br、I等卤素)、稀土元素、贵金属(如Pt、Pd、Au等)以及放射性元素(如U、Th等)。
·定性分析能力:ICP-OES/AES可以同时检测几十种元素,稳定、速度快、成本低。而ICP-MS也能同时检测多种元素,但更侧重于痕量元素和元素同位素的精准分析。
·定量分析能力:由于ICP光源具有良好的原子化、激发和电离能力,所以它具有很好的检出限。ICP-OES/AES适合常量和痕量元素分析,检出限一般为ppb级(μg/L),ICP-MS的检出限可达ppt甚至更低,适用于超痕量元素分析。
·操作处理:ICP-OES/AES操作相对简单,样品通常只需溶解在酸中并稀释至合适浓度,而ICP-MS对对气体纯度、真空度等要求较高,需严格去除颗粒物、有机物和高浓度基体,避免堵塞仪器接口或产生干扰。
三、其他分光光度计
分光光度计是一种用于测量物质吸收或发射光谱的仪器,根据其工作原理和测量光谱的方式,又可以分为紫外\可见光分光光度计(UV-Vis)、红外分光光度计(IR)、原子荧光分光光度计(AFS)、原子发射分光光度计(AAS)、原子发射分光光度计(AES)等多种仪器。比如上述ICP-OES就是属于AES的一种。下面主要介绍UV-Vis、IR、AAS、AFS等其他原理的分光光度计
(1)原子吸收分光光度计 (AAS)
用于检测金属元素在溶液中的浓度。通过将样品加热至高温,使样品中的金属元素原子化。利用使用待测元素制成的锐线光源(其波长恰好是待测元素的特征共振线)照射这些原子以吸收特定波长的光,可以获取特定吸收光谱,再根据吸收光的强度,即可实现对元素的定性定量分析。

AAS原理(来源:佑科仪器)
·适用范围:通常可检测约30-60种元素,主要针对金属元素,部分非金属元素(如F、Cl、S等)可通过特殊方法间接测定。
·定性分析能力:基于元素对特定波长光的吸收特性定性,光谱干扰相对较少,但仅能针对单一元素进行定性分析,需要针对不同元素更换灯源,分析速度较慢。
·定量分析能力:能够检测到极低浓度的元素,火焰原子吸收法可测至10−9g/mL数量级,石墨炉原子吸收法灵敏度更高,可达10−13g/mL数量级,适用于痕量元素分析。同时,其重复性好,火焰原子吸收的相对误差通常小于1%,石墨炉原子吸收的相对误差约为3%-5%,重复测量结果稳定。
·操作处理:对基体效应较敏感,复杂样品中其他成分可能干扰目标元素的吸收信号,需进行基体匹配或预处理。
(2)紫外-可见光分光光度计(UV-Vis)
UV-Vis是利用物质分子对紫外光和可见光的吸收特性,形成该物质的特征吸收光谱,将该光谱与纯化合物的标准紫外光谱图做比较,即可对物质进行定性分析。之后经过样品后测量未被吸收的光量,计算得到物质的吸光度,并根据朗伯-比尔定律,特定波长下,样品吸收特定波长的光,吸收光的强度与物质浓度成正比,即可对物质进行定量分析。
·适用范围:UV-Vis本身并非直接用于元素检测,而是通过测量物质对紫外-可见光的吸收特性,间接推断物质的组成或含量,其适用范围主要取决于物质是否具有在紫外-可见光区(200-800nm)的特征吸收光谱。如需对元素的检测通常需要通过化学反应将元素转化为具有特征吸收的化合物(如Fe3+在特定条件下与显色剂反应生成有色配合物),但其检测灵敏度和准确性受多种因素影响,如显色反应条件、干扰物质等。
·定性分析能力:可快速对样品进行初步的物质判断,也可推测化合物结构。而对于结构相似或性质相近的物质,可采用高分辨率的紫外-可见光分光光度计检测差异,从而实现对相似物质的区分。此外,也可通过样品光谱中出现额外的吸收峰或吸收峰形状异常(如展宽、肩峰等)判断物质是否存在杂质或其他成分。
·定量分析能力:UV-Vis的灵敏度高、选择性好、准确度高,其检测限一般可达0.1~100μg/mL,相对误差一般小于1%,同时还可以进行多组分样品的同时定量分析。
·操作处理:UV-Vis仪器对操作人员实验经验有一定要求,比如需要操作人员掌握比色皿选择、使用与清洗等规范操作仅,对于样品浓度控制以及易挥发、易分解或有光敏性的样品的特殊处理也需要有一定的经验。
(3)红外分光光度计(IR)
一些分子在吸收红外光(波长范围800-2500nm)时,分子吸收了某些频率的辐射会引起分子键的振动和转动能级从基态到激发态的跃迁,且其振动频率与红外光的振动频率相当。红外分光光度计就是通过检测不同的化学键或官能团的特定振动频率,获取物质的红外吸收光谱,进而分析样品的化学结构,因此IR分光光度计又称为分子振动转动光谱。
·适用范围:与UV-Vis一样,IR光度计也是主要用于分析有机分子的结构和官能团,其适用范围主要基于分子对红外光的吸收特性。一般来说,近红外区(0.75 ~ 2.5 μm)光谱适用于稀土和其它过渡金属离子的化合物、水、醇、某些高分子化合物以及含氢原子团化合物的定量分析。中红外光谱仪(2.5 ~ 25 μm)适用于绝大多数有机化合物和无机离子的定性和定量分析,远红外光区吸收带(>2.5 μm)主要用于研究分子的低频振动和转动模式,可对异构体、金属有机化合物(包括络合物)、氢键、吸附现象进行分析,但该区域受水分等干扰较大,实际应用相对较少。
·定性分析能力:可用于区分化合物类型、识别官能团,同时由于分子结构的微小差异会导致红外光谱的指纹区出现不同吸收峰,因此可用于准确鉴别异构体。此外,也可用于鉴定金属、卤素等无机离子的存在和配位环境。不过由于N2、O2、Cl2等对称分子没有偶极矩,辐射不能引起共振,无法用于此类分子的分析。
·定量分析能力:通过精确测量特定官能团吸收谱带的吸光度或峰面积,可以实现对样品中目标组分的定量测定。但其检出限高度依赖于样品特性和分析条件。比如,在透射或ATR模式下,对于强吸收物质且信号清晰的小分子纯化合物,检出限通常在百纳米级或毫克/升范围。
·操作处理:IR分光光度计适用于气体、液体、固体的分析,但对于样品准备,仪器操作、数据分析等均需要操作人员具有一定的实战经验,尤其需要对化学键振动频率有深入理解,能识别特征峰并关联分子结构。对于复杂样品或未知物,可能需结合多种分析方法进行判断。
(4)原子荧光分光光度计(AFS)
原子荧光光谱法是以原子在辐射能激发下发射的荧光强度进行定量分析的发射光谱分析法。
·适用范围:其检测范围通常覆盖紫外到可见光区域,但仅适用于荧光物质的分析,对不发荧光的样品无效。
·定性分析能力:用于快速判断样品中是否含有特定荧光成分,或分析复杂样品中的多种荧光成分,同时也可用于分子结构的推断,比如共轭体系越大、刚性结构越强的分子,荧光强度通常越强,发射波长也越长。通过分析荧光光谱,可推测分子的共轭程度、取代基类型等结构信息。
·定量分析能力:荧光分光光度计可同时检测低浓度和高浓度样品,其灵敏度通常比紫外-可见分光光度计高2-3个数量级,能够检测极低浓度的物质,适用于痕量分析。
·操作处理:需经过系统培训的分析人员,熟悉荧光原理并能灵活优化方法。
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