7月19日，东芝材料公司（Toshiba Materials Co., Ltd）宣布，将在日本横滨总部所在地投资超50亿日元（约合3800万美元）建设氮化硅陶瓷球工厂，预计新工厂将于2023年11月投产，届时产能相比2021年将提升50%。

氮化硅重量轻，具有优异的耐磨性和耐腐蚀性，因此也用于车载部件和工业机器部件，用于轴承则正在取代钢球。东芝材料的得意之作是其氮化硅球用于1995 年发射的航天飞机涡轮分子泵的轴承。东芝材料总裁Katsuaki Aoki表示，汽车电气化的持续发展需要电压更高的电池和充电时间更短的解决方案，这增加了电机轴承电解腐蚀的风险，但使用氮化硅球（钢圈）的混合轴承则能够克服这个困难。

东芝材料氮化硅球规格型号一览

东芝集团长期以来一直认识到精细陶瓷产品的潜力，早在1974年就获得了氮化硅化合物的基本专利，2003年10月从东芝分拆出来的东芝材料公司继续推进氮化硅球的研发和制造，目前已赢得包括机床、风力发电机和汽车行业在内50%的全球市场份额。如今，电动车市场的大幅增长促使东芝材料决定加大投资以提高产能。而该新工厂的建设也仅被视为扩产的第一阶段，未来需求增长将会推动进一步扩产。

编译 YUXI

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