1月30日，通用技术集团旗下院子电磁系统(GA-EMS)公司称获得美国能源部（DOE）一份为期三年的合同，开发替换核电站燃料棒金属包壳的可扩展、具有成本竞争力的碳化硅泡沫陶瓷复合材料包壳。

GA-EMS总裁Scott Forney表示， “由碳化硅制成的泡沫是一种高效的隔热体，与其他会随着时间推移而退化的隔热材料相比，它可以防止不必要的热传递，并且具有极强的抗辐射能力。我们独特的制造方法使我们能够精细控制材料的性能，并为制造专为聚变环境设计的碳化硅泡沫提供了一种经济有效的方法。” SiC泡沫将在效率和寿命方面提供显着优势，甚至能支持聚变发电厂应用。

GA-EMS曾开发的SiGAR碳化硅复合材料（碳化硅纤维加强）

美国将其归为事故容忍材料(ATF)，并在2012年由国会发起ATF计划，而GA-EMS作为ATF计划的行业合作伙伴，提供陶瓷基复合燃料棒包壳，取代当前燃料棒中使用的金属包壳，开发的SiGAR能够承受超过3000°F（1700℃）的温度，是当前反应堆堆芯中使用的金属包壳所承受温度的两倍多。

GA-EMS还开发了一种专有的连接方法，用高纯度SiC接头密封ATF杆，在高温下保持强度和气密性。

GA-EMS副总裁Christina Back补充道，“我们正在开发一条前进之路，以应用于裂变和聚变项目所需的尺寸、规模和性能指标来定制和测试我们的碳化硅材料和复合材料，以支持未来的核电站”。通用原子公司于2022年10月宣布了完全集成聚变试验工厂的概念。该概念采用碳化硅基材料，可以承受高功率聚变装置内的恶劣条件。“碳化硅和碳化硅复合材料等先进材料将提高效率，减少浪费，并使聚变设施更具成本效益”。

编译整理 YUXI