硝酸铈（化学式：Ce(NO₃)₃，常见含水形态为六水合硝酸铈 Ce (NO₃)₃・6H₂O）在表面处理领域的应用，核心源于铈元素（Ce³⁺/Ce⁴⁺）的变价特性、良好的氧化还原活性及形成稳定氧化物膜的能力。其作用本质是通过化学或电化学作用，在金属、无机材料等表面构建一层致密、均匀的保护层（多为氧化铈 CeO₂ 或含铈复合膜），从而提升基材的耐腐蚀性、耐磨性、附着力或光学性能，是替代传统铬酸盐（高毒）、磷酸盐（易产生污染）的绿色表面处理技术核心原料之一。

硝酸铈在金属表面处理中最典型的应用是化学转化膜处理和涂层辅助改性，尤其针对铝、镁、钢、锌等易腐蚀金属，可替代高污染的铬酸盐钝化工艺。

1. 铝及铝合金表面：无铬钝化处理

铝及铝合金表面易形成疏松的自然氧化膜（Al₂O₃），耐腐蚀性差，传统工艺采用铬酸盐（Cr⁶⁺）钝化，但 Cr⁶⁺剧毒且致癌，已被严格限制。硝酸铈是目前最成熟的无铬钝化剂之一