许多年之后，面对满街的廉价电动汽车，大概会有人想起2017年末，伦敦金属交易所（LME）的钴价定格到了75500美元（比2016年2月足足高了5万美元），所有新能源车用户都应该感谢此时的一项锂电技术突破。

在美国能源部支持下，西北大学的研究人员在McCormick工程学院材料科学与工程学教授Christopher Wolverton的带领下，开发了一种用铁取代钴的锂电池。这是一个早已面世20年的技术，由西北大学联合阿贡国家实验室共同开发，锂铁电池相比锂钴电池不仅成本低，并且电量更大。

相关成果以题为“Enabling the high capacity of lithium-rich anti-fluorite lithium iron oxide by simultaneous anionic and cationic redox”发表在了Nature Energy上。

“钴锂电池中的钴锂放电一一对应，此即电池电量，目前的手机和笔记本中锂电池只有一半的锂参与过程。这种铁锂氧化物电池则不然，它意味着我们的手机待机时间和电动汽车公里数延长8倍。”Christopher Wolverton认为，这是改变世界的发现。文中提到的这种铁锂电池的研究标的物实际指的是一种富锂萤石锂铁氧化物——Li5FeO4。

后记

其实早在2012年，Christopher Wolverton（西北大学材料科学系教授）和Eric Isaacs（阿贡国家实验室主任，纳米材料专家和物理学家）联合发表的题为《Electrical energy storage for transportation—approaching the limits of, and going beyond, lithium-ion batteries》的论文，详细阐述了化学储能电池的发展历程并预测了锂电池的发展前景。

钴炒作背景

随着全球范围内，汽车市场从内燃发动机转向锂电动力，锂、铜、镍等特种金属的需求在持续增长，而钴目前的全球年产量仅为10万吨，并且大部分来自于政权不稳的刚果，不担忧是假的。在2017年12月，宝马汽车表示，钴锂的需求在2025年将是目前的10倍，所有资本玩家都看到了钴市场的机会。

  原文：金融记者 Frik Els

粉体圈 编译整理